स्ट्रेट ड्राइव पूरे सीधे बैट से, बॉलर के बग़ल से पीछे मारा जाता है — स्टंप्स पर या उनके आसपास पड़ी ओवरपिच्ड गेंद पर। पूरा शॉट दो बातों पर टिका है: बैट के स्विंग होने से पहले आपके हेड का गेंद के ऊपर आगे आना, और कॉन्टैक्ट तक बैट का फेस सीधा रहना। ये दोनों हो गईं, तो मिड-ऑन और मिड-ऑफ़ के हिलने से पहले गेंद उनके पास से निकल चुकी होती है।
ट्रिगर लेंथ है, लाइन नहीं। आपको ऐसी गेंद चाहिए जो ओवरपिच्ड हो — हाफ़-वॉली या उसके क़रीब — स्टंप्स पर या ज़रा-सा ऑफ़ के बाहर। गुड लेंथ गेंद को हाफ़-वॉली समझकर खेलना ही एज लगवाता है या मिड-ऑफ़ के हाथों में चिप करा देता है। इसलिए जब तक पक्का न हो कि गेंद फ़ुल है, डिफ़ेंस कीजिए और इंतज़ार कीजिए।
स्ट्रेट ड्राइव में जो कुछ अच्छा है, वह सब स्विंग शुरू होने से पहले ही तय हो जाता है।
हेड का लेग की ओर गिरना। हेड लेग साइड खिसकता है, बैट को फ़्रंट पैड के इर्द-गिर्द आना पड़ता है, और ड्राइव मिड-ऑन की ओर बंद फेस वाला पुश बन जाता है। हेड ठीक कर लीजिए, बैट का रास्ता अपने आप ठीक हो जाएगा।
गेंद पर वार करना, उसके पार तक खेलने के बजाय। हाथ शरीर से आगे निकल जाते हैं, कॉन्टैक्ट बहुत आगे हो जाता है, और गेंद मिड-ऑफ़ की ओर उठ जाती है। रुकिए — गेंद ख़ुद आपकी आँखों के नीचे तक आती है।
स्ट्राइड लिया ही नहीं। क्रीज़ में खड़े-खड़े हाथ बढ़ाकर खेलने से बैट और पैड के बीच गैप रह जाती है, और ड्राइव बस एज लगने के इंतज़ार में बदल जाता है।
वजह लगभग हमेशा यही होती है: कॉन्टैक्ट हेड से बहुत आगे हो रहा है, या वज़न बैक फ़ुट पर ही रह गया। हेड गेंद के ऊपर आगे लाइए और गेंद को आँखों के नीचे मिलिए — गेंद इसलिए नीचे रहती है क्योंकि हेड उसके ऊपर होता है।
दिशा का फ़र्क़। स्ट्रेट ड्राइव बॉलर और दूसरे छोर के स्टंप्स के बग़ल से पीछे जाता है; ऑन ड्राइव वही स्विंग है पैड्स की ओर आती गेंद पर, जो बॉलर और मिड-ऑन के बीच से निकलती है। ऑन ड्राइव में हेड लाइन के ज़रा और अंदर चाहिए — वह सचमुच ज़्यादा मुश्किल शॉट है।
गुड लेंथ गेंदों पर, और उनसे भी छोटी हर गेंद पर। अगर कॉन्टैक्ट के वक़्त गेंद घुटने से ऊपर उछल सकती है, तो उठती गेंद पर ड्राइव क्लब लेवल पर घाटे का सौदा है — ड्राइव ओवरपिच्ड गेंद के लिए बचाकर रखिए।
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