टाइमिंग यानी गेंद को ठीक वहाँ मिलना जहाँ आपकी स्विंग पहले से सबसे तेज़ है — आँखों के नीचे, बीच बैट से, गेंद के आपकी ओर आते हुए। लगता जादू जैसा है; असल में यह ज़्यादातर स्थिर हेड, देर से लिया गया फ़ैसला, और सही जगह पर कॉन्टैक्ट है। हार्ड हैंड्स के साथ गेंद के पीछे जल्दी भागना — मिस-टाइमिंग यही है; और इलाज लगभग हमेशा एक ही होता है: कम कीजिए, और देर से कीजिए।
क्रिकेट की गेंद 160 ग्राम की होती है; आपको ताक़त नहीं, तालमेल चाहिए — बैट स्पीड ठीक उसी जगह अपने चरम पर हो जहाँ गेंद पहुँचती है। हर टाइम्ड शॉट में तीन बातें एक जैसी होती हैं: रिलीज़ पर हेड स्थिर था, गेंद देर से खेली गई (शरीर के बराबर, उससे आगे नहीं), और कॉन्टैक्ट तक हाथ सॉफ़्ट रहे। ताक़त बीच बैट के बाद आती है, उसकी जगह नहीं।
शैडो स्विंग, पर एक असली निशाने के साथ: दीवार पर गेंद की ऊँचाई पर एक धब्बा चुनिए, पूरी शेप में स्विंग कीजिए, और फ़िनिश पर जम जाइए — देखिए कि हेड हिला नहीं और स्विंग ऊपर जाकर ख़त्म हुई। फिर गेंद के साथ: बीस गेंदों तक हर गेंद अपनी आम ताक़त से आधी ताक़त पर मारने की कोशिश कीजिए। आधी ताक़त बीच बैट से काम कराने पर मजबूर कर देती है — ज़्यादातर बल्लेबाज़ फ़ौरन बेहतर टाइम करने लगते हैं, और यही बता देता है कि असल गड़बड़ कहाँ थी।
एड्रेनालिन आपके पैर और हाथ जल्दी चला देता है। मैच की घबराहट में हर चीज़ पहले हो जाती है — और इससे कॉन्टैक्ट आगे निकल जाता है, यानी मिस-टाइमिंग। अपना ट्रिगर मूवमेंट धीमा कीजिए और पहली बीस गेंदें जान-बूझकर उससे देर से खेलिए जितना सुरक्षित लगता है।
नहीं, अगर उससे बैट स्पीड घटती हो या आप जल्दी स्विंग करने लगते हों। दूरी साफ़ कॉन्टैक्ट और पूरी बैट स्पीड से आती है; जिस बैट को आप देर से और तेज़ घुमा सकें, वह उस भारी बैट से बेहतर है जिसे जल्दी शुरू करना पड़े।
सीखी जा सकती है, क्योंकि उसके सारे हिस्से सीखे जा सकते हैं: रिलीज़ पर स्थिरता, देर से कॉन्टैक्ट, सॉफ़्ट हैंड्स, पूरी स्विंग। जिन खिलाड़ियों की टाइमिंग जन्मजात लगती है, वे दरअसल आदतन स्थिर रहते हैं और देर से खेलते हैं।
Sticks आपके नेट सेशन को फ़ोन से देखता है और ठीक इसी तरह की कोचिंग आपके ईयरबड्स में बोलता है, एक गेंद पर एक फ़ोकस — हिंदी या अंग्रेज़ी में। वीडियो कभी फ़ोन से बाहर नहीं जाता, और शुरुआत फ़्री है।